Kopš 1960. gadu beigām un 70. gadu sākuma tradicionālās aerofotogrāfijas sistēmas ir aizstātas ar gaisa un kosmiskās aviācijas elektro-optisko un elektronisko sensoru sistēmām. Kaut arī tradicionālā aerofotogrāfija galvenokārt darbojas redzamā gaismas viļņa garumā, mūsdienu gaisā esošās attālās izpētes sistēmas rada digitālos datus, kas aptver redzamo gaismu, atstaroto infrasarkano staru, termisko infrasarkano staru un mikroviļņu spektrālo reģionu. Tradicionālās vizuālās interpretācijas metodes aerofotogrāfijā joprojām ir noderīgas. Tomēr attālās izpētes aptver plašāku lietojumprogrammu klāstu, ieskaitot papildu aktivitātes, piemēram, mērķa īpašību teorētisko modelēšanu, objektu spektrālos mērījumus un digitālā attēla analīzi informācijas ieguvei.
Attālā sensācija, kas attiecas uz visiem bezkontakta tālsatiksmes noteikšanas metožu aspektiem, ir metode, kas izmanto elektromagnētismu, lai noteiktu, reģistrētu un izmērītu mērķa īpašības, un definīcija vispirms tika ierosināta piecdesmitajos gados. Tālvadības un kartēšanas lauks, tas ir sadalīts 2 sensoru režīmos: aktīva un pasīva sensācija, no kuras ir aktīva LiDar sensācija, spēj izmantot savu enerģiju, lai izstarotu gaismu mērķim un noteiktu no tā atspoguļoto gaismu.